Antequera, a la província de Màlaga i a 50 km de la ciutat de Màlaga, ens espera amb un valuós patrimoni cultural, natural i de tradicions pròpies de la regió.
Des de la ciutat de Màlaga, l'autovia A45 ens apropa a 1 hora 15 minuts i la Off46 en aproximadament 50 minuts. Per tots dos camins es gaudeix des del moment que partim un interessant paisatge, àrid i amb les capritxoses formes de les muntanyes que es retallen al cel andalús. També podem prendre una tren d'alta velocitat (AVE) fins Antequera – Santa Anna i d'allí connectar amb un Bus fins al centre de la ciutat, en un temps total de viatge d'aproximadament 1 hora 15 minuts. Jo crec particularment, que la visita a un sitio se comienza cuando iniciamos nuestro viaje y que es grato disfrutarlo desde ese momento.
Els romans van fundar aquí ciutat i la van cridar Anticaria que va derivar després a Medina Antakira quan la ciutat va ser dominada pels àrabs i d'allí al seu nom actual, en l'època de dominació àrab va ser fortificada construint-se una alcassaba i la muralla defensiva. Al segle XV va ser reconquerida pels castellans convertint-se en important centre de frontera i punt de partida per a noves conquestes, és a partir d'aquest moment que la ciutat comença a expandir-se amb força més enllà de les muralles i per la seva ubicació continu afermant-se com centre comercial i agricola. Amb una antiguitat mil·lenària segons ho testifiquen restes arqueològiques i una contínua evolució en les diferents èpoques, Antequera ofereix gran riquesa arquitectònica al visitant, a més de l'atractiu de poble andalús, sobretot a l'estiu quan es celebren festes tradicionals i l'ambient és d'un atractiu especial.
Abans d'internar al centre de la ciutat per apreciar la seva riquesa patrimonial, és possible realitzar una visita a l' Conjunt Arqueològic Dòlmens d'Antequera, a tan sols 3 km. Deixant l'Autovia A45, prenem la A7282 i després de creuar 6 rotondes prenem carrer Màlaga sobre la qual se situa el Conjunt Arqueològic, els cartells indicadors disposat al llarg d'aquest camí, fan que sigui encara més senzill trobar el lloc.
El conjunt megalític està compost pels dòlmens de Viera, em i el Romeral y nos habla de la antigüedad de la zona como área habitada por el hombre y ubicando la región de Antequera en el periodo Neolítico. Es considera que en aquest període, en la prehistòria, sorgeixen les primeres formes arquitectòniques monumentals. Aquest conjunt ha estat inscrit com a Bé d'Interès Cultural des 2009.
Reprenent el camí cap a la zona urbana, ja des de l'ascens i acostant-nos al centre, se comienza a apreciar uno de los conjuntos más sobresalientes dentro del Patrimonio Arquitectónico que alberga la ciudad, com ho és el Recinte Monumental de l'Alcazaba.
Previ a iniciar la pujada, és recomanable un recorregut per la ciutat. Els seus carrers ofereixen sempre un bon ambient i caminándolas trobarem racons més que agradables com així també gran part de la riquesa patrimonial religiosa i civil, d'una important ciutat, que per la seva ubicació al centre d'Andalusia és i ha estat un punt logístic estratègic.
Entre els principals Convents, esglésies i edificis religiosos que componen el patrimoni antequerano podem esmentar:
– Convent del Remei, sobre carrer Infant Don Fernando. Alberga la imatge de la Verge Patrona de la ciutat. Inicia la seva construcció en el segle XVII. La seva planta és de creu llatina amb nau principal i dos laterals i capelles. A l'interior és de destacar el retaule major.
– La Col·legiata de Sant Sebastià, a la plaça del mateix nom, és un edifici que ha sofert diferents ampliacions i reformes al llarg de la seva història i des de l'inici de la seva construcció en 1548. Destaca la seva torre, també diverses vegades modificada i la seva portada renaixentista.
– El Convent de Betlem sobre carrer Betlem, inicia la seva construcció en la primera meitat del segle XVII. La seva planta és de creu llatina i la seva façana de maó i pedra llaurada, destaca la cúpula sobre el creuer i la decoració barroca.
– parròquia – Convent de la Santíssima Trinitat, sobre carrer Creu Blanca. L'edifici actual inici la seva construcció a mitjan segle XVII. Una planta de creu llatina amb cúpula en el creuer, nau principal i naus laterals. A inicis del segle XX va ser afectada per un incendi i refaccionada.
– Convent de la Mare de Déu de Monteagudo, sobre carrer Lucena, erigida a meitat del segle XVIII. En el seu interior és admirable el Barroc reflectit en els seus elements compositius. Cal informar-se sobre visites a l'interior que no estan sempre permeses.
– Convent dels Caputxins, sobre la plaça del mateix nom. Iniciat en el Segle XVII ha patit diverses modificacions, encara que el portal correspon a la primera etapa de la construcció. Es pot apreciar com un n edifici de línies senzilles.
– Convent de l'Encarnació, sobre carrer Encarnació, de finals de segle XVI. Interior d'una sola nau amb un decorat propis del mudèjar.
– Convent de Santa Caterina de Siena, sobre Plaça del Coso Viejo. L'actual edifici va ser construït sobre una església anterior. A la façana destaca una petita torre ia l'interior la decoració barroca.
– Convent de Santa Eufemia, sobre carrer Betlem. Edifici de principis del segle XVIII, de planta octogonal. El convent albera el Museu de Sta. Eufemia.
– Convent del Remei, sobre carrer Infant Don Fernando. Alberga la imatge de la Verge Patrona de la ciutat.
Entre altres esglésies podem esmentar: Església de Sant Agustí, Església de Sant Joan, Església de Sant Josep, església de La nostra Senyora de Loreto, Església de Sant Joan de Déu, Església de Santa Maria de Jesús i la llista continua. Són nombroses les esglésies que trobem a la ciutat i que lògicament no podrem visitar en una sola visita. És recomanable acostar-se a l'oficina d'informació turística on podran guiar-nos en la visita d'acord als nostres propis interessos. L'oficina de turisme d'Antequera es troba veí a la plaça de Sant Sebastià.
A més dels museus que hi ha en alguns dels convents esmentats, també trobem:
– Museu d'Art de la Diputació
– Museu de la ciutat d'Antequera
– Museu de l'Oli
En diferents punts del contorn de la ciutat trobem el que han estat els punts d'accés a la mateixa, la Porta de Màlaga, la Porta d'Estepa, la Porta de Granada, ben conservades i riques en la seva arquitectura.
Nombroses són també les fonts, escultures i places de la ciutat que trobarem en el nostre recorregut i en alguna d'aquestes últimes valdrà la pena aturar-nos a recobrar energies i a gaudir de l'ambient. Així també trobarem diverses cases i palaus notables molts dels quals ens sorprendran per la riquesa dels elements que la componen.
Continuat el nostre camí d'ascens, arribaremos al Arc dels Gegants, que marca el camí que condueix a la Col·legiata de Santa Maria la Major la qual se situa als peus de la alcassaba. L'Arc dels Gegants va ser construït el 1585 muestra la presencia del renacimiento tardío en su arquitectura.
Arribem així a la Col·legiata de Santa Maria la Major, el primer edifici renaixentista a Andalusia, construït al segle XVI. La seva façana és admirable, realitzada en pedra de cadirat. Va ser declarada Monument Nacional. És destacable la volta mudèjar que podem apreciar a l'altar Major. Pròxim a la Col·legiata es troben els vestigis de les termes Romanes que podrem també visitar. Ja des d'aquest punt podem obtenir meravelloses vistes, tant de l'ambient natural com del poble blanc en què notarem com destaquen les diferents torres de les esglésies i convents.
.
Arribem finalment al potser més important monument d'Antequera, l'Alcazaba, de planta rectangular i on destaquen les torres que emfatitzen la morfologia del conjunt emmurallat que forma part de la medina islàmica, barri antic d'una ciutat musulmana. Sobre unes de les torres es va construir a finals del Segle XVI un campanar que allotja la major campana de la ciutat, unida a aquesta per mitjà de la muralla aquesta l'altra torre anomenada Torre Blanca.
Després d'admirar i recórrer l'Alcazaba, és recomanable aturar-se a admirar les meravelloses vistes de la ciutat i voltants que ens permet la posició coronant el turó que té aquest edifici i els diversos miradors que es troben al seu voltant.
Cal esmentar les restes termals romans coneguts com Carnisseria dels Moros a les rodalies i que indiquen la importància que va tenir la vila en aquests temps. Sortint d'Antequera uns 25 km cap al Nord per A45.
Com abans esmentava, Antequera posseeix gran riquesa patrimonial no només als edificis civils i religiosos, en les restes arqueològiques i en els monuments, sinó també que compta amb una vasta riquesa natural.
Un veritable monument que ofereix la natura i el més proper a la ciutat, a uns 15 km del centre i que mereix una visita és el conegut com El Torcal, el qual ha estat declarat per la Junta d'Andalusia com a espai protegit, dins el Parc Natural Torcal d'Antequera. aquí, L'acció permanent del vent, la pluja, el gel han provocat en els sediments marins que alberga aquest lloc i que haurien emergit del Mar fa milions d'anys, l'erosió dels mateixos, generant meravelloses conformacions, laberints, coves i rares formes rocoses que poden apreciar-se gairebé com escultures naturals sobre la pedra calcària com ho és el conegut Tronillo del Torcal
Si bé m'he focalitzat principalment en el Patrimoni Arquitectònic de la ciutat, cabe mencionar también otros Parques Naturales que podríamos visitar en las cercanías de Antequera, els quals enumero a continuació.
– Parc Natural Defiladero dels Gaitanes,1 32 km al sud d'Antequera. Una garganta que abre en las piedras calizas el rio Guadalhorce conformando un cañón de aproximadamente 3 quilòmetres amb altures que arriben als 300 metres i una amplada d'aproximadament 10 metres, conegut el lloc com El Doll. Posee además una rica variedad de flora y fauna. Pueden practicarse como escalada o deportes náuticos. Per realitzar una visita cal sol·licitar-ho prèviament..
– Llacuna de Font de Pedra a 30 km d'Antequera.
– Penyal dels enamorats, és una curiosa forma que adquireix la roca i que pot apreciar-se des del camí previ a l'entrada a Antequera.
– Pineda del Hacho a uns 4 km del centre de la ciutat.
Antequera, una bona passejada per a amants tant del Patrimoni Cultural edificat, los sitios arqueológicos como para aquellos amantes de la naturaleza. Molt pròxima a Màlaga. Un esbarjo allunyant-se sol 50 quilòmetres de les costes malaguenyes.